Penunjukan Wasit Asal Kuwait untuk Laga Arab Saudi vs Indonesia Menimbulkan Protes
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah menunjuk wasit asal Kuwait, Ahmed Al-Ali, untuk memimpin laga antara Arab Saudi dan Indonesia dalam putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Duel ini akan digelar pada Kamis (9/10/2025) dini hari WIB di King Abdullah Sports City, Jeddah. Arab Saudi akan bertindak sebagai tuan rumah di Grup B bersama dengan Indonesia dan Irak.
Penunjukan wasit asal Kuwait ini mendapat protes keras dari PSSI karena dianggap tidak netral. Sebelumnya, PSSI telah mengajukan surat protes terkait penunjukan Ahmed Al-Ali. Manajer Timnas Indonesia, Sumardji, menyatakan bahwa hingga saat ini belum ada balasan dari AFC terkait perubahan susunan pengadil.
“Kami berharap AFC bisa mengubah perangkat pertandingan yang berasal dari wilayah netral agar duel berjalan lebih adil dan fair play,” ujar Sumardji kepada wartawan di Bandara Soekarno-Hatta, Banten, Kamis (2/10/2025). Ia juga menegaskan bahwa Indonesia memiliki trauma dengan wasit asal Timur Tengah, seperti kala menghadapi Bahrain.
Pada laga tersebut, wasit asal Oman, Ahmed Al-Kaf, sering memberikan keputusan yang berat sebelah, termasuk insiden tambahan waktu yang membuat Garuda gagal meraih kemenangan. “Kami ingin ada perubahan wasit yang betul-betul netral, mungkin dari Eropa atau mana pun yang benar-benar netral,” kata Sumardji.
Meski dianggap merugikan Timnas Indonesia, sebenarnya tak sedikit fans Arab Saudi yang mengecam penunjukan wasit Ahmed Al-Ali. Beberapa dari mereka merasa sang pengadil sangat buruk dan dikhawatirkan merugikan tim tuan rumah. Salah satu komentar tajam datang dari netizen bernama Hassan Naqour, yang mengekspresikan rasa frustrasinya melalui akun X miliknya.
“Mustahiiiiiiiiiiil ya dunia, dua wasit terburuk di benua ini kalian tempatkan di pertandingan terpenting timnas !!!!!” tulisnya. Pendukung lain juga menambahkan bahwa penunjukan wasit ini bisa berpengaruh pada kesempatan Arab Saudi untuk lolos ke putaran final Piala Dunia 2026.
Eks pemain Al-Nassr, Khaled Al-Aqili, juga mengungkapkan pendapatnya bahwa Ahmed Al-Ali adalah wasit yang tidak baik bagi Arab Saudi. “Wasit Kuwait Ahmed Al-Ali adalah wasit terburuk yang pernah saya lihat seumur hidup saya. Dia dendam terhadap klub-klub Saudi, terutama Al-Hilal,” kata Al-Aqili.
Sejak mendapatkan lisensi FIFA pada tahun 2019, Ahmed Al-Ali tampaknya tidak membawa keberuntungan bagi tim nasional maupun klub-klub Arab Saudi. Ahmed Al-Ali adalah wasit kelahiran Kuwait tahun 1984. Ia telah mengantongi lisensi wasit internasional dari FIFA sejak tahun 2019, dan aktif memimpin berbagai laga penting di bawah naungan Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC).
Wasit berusia 41 tahun ini bukan nama baru di dunia sepak bola Asia. Ia pernah ditugaskan dalam:
- Kualifikasi Piala Dunia 2022
- AFC Champions League
- Semifinal Piala Asia 2023 antara Qatar vs Iran
Dengan pengalaman di laga-laga berintensitas tinggi, Ahmed Al-Ali dikenal sebagai sosok pengadil lapangan yang tegas namun tak luput dari kontroversi. Penunjukannya untuk laga Arab Saudi vs Indonesia jelas menambah ketegangan jelang duel panas tersebut.
FIFA melalui AFC telah merilis susunan perangkat pertandingan untuk laga ini, dan berikut nama-nama lengkapnya:
- Wasit Utama: Ahmed Al-Ali (Kuwait)
- Asisten Wasit 1 (AR1): Abdul Hadi Al-Anzi (Kuwait)
- Asisten Wasit 2 (AR2): Ahmed Abbas (Kuwait)
- Wasit Keempat (FO): Ammar Ashkanani (Kuwait)
- VAR: Abdullah Jamali (Kuwait)
- Asisten VAR (AVAR): Abdullah Al-Kandari (Kuwait)
Seluruh perangkat pertandingan berasal dari negara yang sama—Kuwait—dan ini menjadi alasan utama PSSI menggugat keputusan tersebut.
Duel Arab Saudi vs Indonesia dipastikan akan berlangsung panas. Di atas kertas, Arab Saudi adalah tim unggulan dengan segudang pengalaman di pentas internasional. Sementara itu, Timnas Indonesia datang dengan semangat mengejutkan, berhasil menembus babak keempat kualifikasi untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Meski bermain di kandang lawan, dukungan suporter Garuda di Tanah Air dipastikan tetap membara. Namun, dengan Ahmed Al-Ali sebagai wasit utama, sorotan kini tak hanya tertuju pada performa pemain, tetapi juga pada keputusan-keputusan wasit di lapangan.